Veteraanien EM-tatamilla Riikassa 22. – 25.5. nähtiin peräti 19 suomalaiskilpailijan joukkue. Yksilö- ja joukkueiden EM-kilpailujen lisäksi oteltiin myös Ne-Wazan kilpailuissa.
Yksilökilpailuissa EM-pronssille ylsivät Sini Hukka (F3 +78kg), Anssi Ryhänen (M4 -66kg), Juha-Matti Salmela (M4 +78kg) ja Tom Pahlman (M9 -66kg) sekä Ne-Waza-kategoriassa Tony Bäckman (M4-6 -81kg).
– Mielestäni kisareissu oli upea kokemus ja Suomen joukkuehenki oli mahtava, ehdottomasti aion lähteä uudestaan. Erityisesti joukkuekisoja oli upea seurata, kaikki ottelivat aivan mahtavasti, kertoi kisojen ensikertalainen Jemina Salonen.
– Ihan parasta, joukkuehenki ja meille EM-hopeaa, vanhemmille herrasmiehille EM-pronssia, täydensi Tony Bäckman.
– Seitsemäs sija yksilökilpailuissa minulle edellisen vuoden tapaan. Vähän jäin mitalia kaipaamaan mutta pientä tyytyväisyyttäkin muutaman ottelun voittamisesta, kärkisijat ovat hyvin lähellä tämän ja edellisen vuoden kokemusten perusteella. Olen ehdottomasti valmistautumassa syksyn Pariisin MM-kisoihin, analysoi kilpailupäiväänsä ja tulevaa Mika Haapalainen.
Joukkuekilpailussa Suomi teki jälleen historiaa osallistumalla kahteen joukkuesarjaan ja ottamalla molemmista mitalin. 40-49 -vuotiaiden sekajoukkuesarjassa (TFM40) Suomi kukisti Portugalin ja Espanjan mutta kukisti edellisvuoden finaalista revanssia janonneen Ranskan. 50-64-vuotiaiden miesten sarjassa (TM50) Suomi koki tappion Georgialle mutta eteni pronssille voitoilla Ranskasta ja Belgiasta.
– Suomeen on tullut mitali tasan joka kerran kun joukkuekisaan on osallistunut suomalainen veteraanijoukkue. Suomalainen sisu on kyllä jännä juttu, se kun näyttää suomalainen veteraanijudoka ottavan koneeltaan kaiken irti ja lite till, totesi Juha-Matti Salmela.
– Joukkuekilpailussa nähtiin suomalaista sisua ja jokainen judoka ylitti oman suorituskykynsä taistellessaan joukkueen menestyksen eteen, täydensi Sini Hukka.
Kilpailujen tarkemmat tulokset ja kaaviot löytyvät osoitteesta judotv.com. Riikasa 22. – 25.5. järjestettyihin veteraanien EM-kilpailuihin osallistui yli 800 kilpailijaa 36 maasta,
