Luukas Saha teki sen jälleen: Itseluottamusta huokunut Saha eteni vakuuttavin ottein aina finaaliin saakka ja lopulta kirkasti edellisvuoden aikuisten EM-pronssinsa hopeiseksi Georgian Tbilisissä 16.4.

Finaali oli äärimmäisen jännittävä jatkoaikakamppailu. Venäjän Murad Chopanov otti alle 66-kilon painoluokassa kultaa, mutta ottelu olisi voinut päättyä miten tahansa.

Finaalissa suomalaisen johtoasema oli jo lähellä varsinaisella otteluajalla, mutta pisteet pyyhittiin pois videotarkistuksen jälkeen. Sama Sahalle tuttu ja vahva lähikamppailutilanne toistui jatkoajalla uudelleen päättyen tällä kertaa Chopanovin eduksi.

Toiselta kierrokselta aloittanut Saha oli koko päivän vakuuttava. Varma otteleminen ja itseluottamus näkyivät selvästi ottelemisesta. Kaksi ensimmäistä vastustajaa joutuivat nöyrtymään matossa 10-0.

Semifinaaliottelu oli tiukempi. Venäjän Abdullakh Parciev venytti tasaisen kamppailun jatkoajalle, jossa Saha otti voiton jalkapyyhkäisyllä.

Suomen joukkueen arvokilpailut Tbilisissä eivät olisi voineet väkevämmin alkaa. Huomenna perjantaina kilpailut jatkuvat. Alle 57-kiloisissa ottelevat Pihla Matikainen ja Pihla Salonen, 63-kiloisissa tatamille astuu Louna-Lumia Seikkula ja 73-kilon painoluokassa Valtteri Olin.

Lauantaina ottelee Eetu Ihanamäki (-81kg) ja sunnuntaina Emma Krapu (-78kg). Martti Puumalainen joutui jättämään kilpailun välistä sairastumisen vuoksi.

Kilpailuja pääset seuraamaan suorana lähetyksenä YLE Areenassa ja iltaisin näet koosteen TV2:ssa. Kilpailujen kaaviot ja livelähetys löytyy myös tuttuun tapaan osoitteessa judotv.com.

Aikuisten Euroopanmestaruuskilpailut otellaan Georgian Tbilisissä 16. – 20.4. Mitaleista ottelee 400 judokaa 46 maasta.